“Producten voor persoonlijke verzorging zouden door de aarde moeten worden gemaakt, voor de aarde, en je huid moeten voeden zonder concessies te doen.” – Onbekend

“Natuurlijk”

In de verzorgingsindustrie heeft het woord ‘natuurlijk’ zijn waarde verloren; het wordt alleen nog maar gebruikt in aantrekkelijke marketingcampagnes – met lachende dieren en foto’s van bomen – en heeft geen echte betekenis of geloofwaardigheid meer.

Natuurlijke verzorgingsproducten zijn simpelweg producten die rechtstreeks zijn gemaakt met wat de natuur ons biedt: antioxidanten uit warme honing, helende eigenschappen van romige havermout en vitamines uit verse planten, zonder dat ze vol zitten met synthetische toevoegingen. Sommige merken negeren deze betekenis en voegen de woorden ‘natuurlijk’ en ‘schoon’ toe zonder dat er enige betekenis achter zit, en springen zo in op de nieuwe hype waar consumenten voor vallen.

Holle termen

Woorden als ‘natuurlijk’ en ‘clean’ klinken geruststellend, maar wat betekenen ze eigenlijk?

Laten we beginnen met het woord ‘natuurlijk’. Hoewel het mooi klinkt, is het geen woord waarop je kunt vertrouwen als je boodschappen doet. In de meeste landen, ook in Nederland, is er geen regelgeving voor. Dat betekent dat iemand een product kan maken dat voor 1% uit aloë vera en voor 99% uit synthetische chemicaliën bestaat en het toch aan de wereld kan aanprijzen als natuurlijk. ‘Clean Beauty’ is net zo misleidend; aangezien er geen universele norm is, is het aan elk merk om te bepalen wat ‘clean’ betekent, dus wat voor het ene merk ‘clean’ is, kan voor het andere merk een chemische nachtmerrie zijn.

‘Biologisch’ is een woord dat iets betrouwbaarder is wanneer een product biologisch gecertificeerd is. Dat betekent dat alle plantaardige ingrediënten zijn geteeld zonder gebruik van synthetische pesticiden of meststoffen. De formule voldoet dan aan de eisen voor natuurlijke oorsprong en biologische afbreekbaarheid. Niet alle ‘natuurlijke’ producten zijn biologisch, maar alle biologische producten moeten wel aan hogere eisen voldoen.

Er zijn andere termen zoals plantaardig, niet-giftig en dierproefvrij/veganistisch, die weliswaar niet garanderen dat een product echt natuurlijk is, maar wel stappen zetten in de richting van transparantie, ethische zorg en een betere keuze in ingrediënten.

Het komt erop neer dat je vooral moet vertrouwen op de ingrediëntenlijst, niet op het etiket op de voorkant. Er is geen garantie dat je het natuurlijke product krijgt dat je zoekt door alleen de verpakking te bekijken.

Natuurlijk versus greenwashing

Zelfs als een product als ‘natuurlijk’ wordt bestempeld kan het gehuld zijn in een groene verpakking, maar toch vol zitten met siliconen, synthetische geurstoffen en conserveermiddelen die schadelijk zijn voor het milieu en je huid.

Hoe maak je onderscheid tussen écht natuurlijke, biologische producten en ethisch verantwoorde teelt en ‘natuurlijke’ merken die alleen maar proberen een betere indruk te maken? Die dus aan greenwashing doen?

De ingrediëntenlijst

Een echt natuurlijk product heeft natuurlijke ingrediënten als belangrijkste bestanddelen. Die staan in landen zoals de EU en de VS bovenaan de ingrediëntenlijst. Zie je bijvoorbeeld eerst honing, havermout en calendula, dan weet je dat het product daadwerkelijk natuurlijke stoffen bevat. Omgekeerd geldt dat als de eerste vijf ingrediënten onuitspreekbaar en onbekend zijn, het product meestal niet natuurlijk is.

Natuurlijke producten hebben kortere ingrediëntenlijsten: minder synthetische en zoveel mogelijk echte, natuurlijke producten. Ze voelen en ruiken ook niet hetzelfde: een meer aardse geur, minder zijdezacht schuim en een snellere opname.  Ook gaan ze minder lang mee omdat ze geen synthetische stabilisatoren bevatten, maar ze zijn wel honderd keer beter voor je. Vraag jezelf af: kan ik het ingrediënt in de natuur vinden of  zelf maken met eenvoudige middelen? Honing, ja. Natriumlaurethsulfaat, nee.

Een app die je daar bij helpt is de gratis Cosmile Europe App.

Certificeringen en keurmerken

In plaats van te zoeken naar betekenisloze slogans als ‘natuurlijk’ of ‘clean beauty’, kun je beter letten op certificeringen. Alles wat ‘PETA-gecertificeerd’ of ‘ECOCERT’ is, betekent dat iemand de claims erachter heeft geverifieerd.

De keurmerkenwijzer van Milieu Centraal helpt je bij het wegwijs worden in alle keurmerken.

Verpakking

Je kunt ook op de verpakking letten. Echt natuurlijke merken combineren hun formules vaak met glas, aluminium of composteerbare materialen, omdat ze je niet alleen een vals idee van natuurlijkheid willen verkopen, maar echt duurzaam willen zijn, en dat houdt niet op bij de formule.

Is ‘natuurlijk’ echt beter?

Natuurlijk staat hoog aangeschreven. Het is duurder, vaak mooier verpakt en het is wat mensen in hun leven zoeken. Maar is het echt beter dan synthetische producten? ‘Natuurlijk’ betekent niet automatisch veiliger, milieuvriendelijker of effectiever. Gifsumak is bijvoorbeeld natuurlijk. Tegelijkertijd zijn sommige synthetische stoffen, zoals hyaluronzuur of niacinamide, door dermatologen goedgekeurd.

De natuur geeft ons ingrediënten die genezen en kalmeren, ingrediënten die de huid al generaties lang helpen. Die van oorsprong zijn verpakt in biologisch afbreekbare verpakkingen: bladeren of hars. Maar als ze onzorgvuldig worden gewonnen of met pesticiden zijn geteeld, kan hun heilzame werking teniet worden gedaan. Een echt natuurlijk product respecteert je huid en de aarde en vermijdt onnodige schade. Voor sommige huidaandoeningen (zoals acne) kan het nuttig zijn om producten met synthetische stoffen zoals hyaluronzuur te gebruiken.

Uiteindelijk gaat het erom wat je zoekt in een product. Als je een huidaandoening hebt waarvoor specifieke synthetische stoffen nodig zijn, dan kun je daarvoor kiezen. Als je echter de behoeften van je huid kunt vervullen met een natuurlijk product, is dat altijd de beste keuze.

Waar vind ik natuurlijke producten?

Je hebt vast geen zin om ingrediëntenlijsten te bestuderen of tien winkels af te gaan. Gelukkig zijn er webwinkels die producten aanbieden die effectief zijn én aansluiten bij een natuurlijke en ethische levensstijl.

Een geweldige optie is Biocare Online. Het verkoopt en importeert uitsluitend gecertificeerde en 100% natuurlijke producten die beter zijn voor mens, dier en milieu. Van dagelijkse huid- en haarverzorgingsbenodigdheden tot natuurlijke make-up en andere persoonlijke verzorgingsproducten: Biocare Online biedt je volop keuze aan merken.

Een andere handige website is Eco-Logisch, die een breed scala aan functionele producten aanbiedt, waaronder producten voor persoonlijke verzorging.

Nog meer natuurlijke opties

Of je nu één product vervangt of je hele routine verandert, deze winkels kunnen een goede plek zijn om te beginnen. Deze twee websites en nog veel meer vind je hieronder:

Naar onze selectie webshops voor de persoonlijke verzorging

Mocht je naar fysieke winkels willen gaan, dan zijn er veel andere natuurlijke merken op het gebied van make-up en huidverzorging, zoals RMS Beauty, Axiology, Elate Cosmetics, Alima Pure, Ere Perez, Antonym en 100% Pure, die hun identiteit hebben opgebouwd rond biologische formules en natuurlijkheid. Deze merken richten zich meestal op plantaardige oliën, minerale pigmenten en botanische extracten in plaats van zware synthetische vulstoffen.

Is ‘natuurlijk’ echt beter?

Natuurlijk staat hoog aangeschreven. Het is duurder, vaak mooier verpakt en het is wat mensen in hun leven zoeken. Maar is het echt beter dan synthetische producten? ‘Natuurlijk’ betekent niet automatisch veiliger, milieuvriendelijker of effectiever. Gifsumak is bijvoorbeeld natuurlijk. Tegelijkertijd zijn sommige synthetische stoffen, zoals hyaluronzuur of niacinamide, door dermatologen goedgekeurd.

De natuur geeft ons ingrediënten die genezen en kalmeren, ingrediënten die de huid al generaties lang helpen. Die van oorsprong zijn verpakt in biologisch afbreekbare verpakkingen: bladeren of hars. Maar als ze onzorgvuldig worden gewonnen of met pesticiden zijn geteeld, kan hun heilzame werking teniet worden gedaan. Een echt natuurlijk product respecteert je huid en de aarde en vermijdt onnodige schade. Voor sommige huidaandoeningen (zoals acne) kan het nuttig zijn om producten met synthetische stoffen zoals hyaluronzuur te gebruiken.

Uiteindelijk gaat het erom wat je zoekt in een product. Als je een huidaandoening hebt waarvoor specifieke synthetische stoffen nodig zijn, dan kun je daarvoor kiezen. Als je echter de behoeften van je huid kunt vervullen met een natuurlijk product, is dat altijd de beste keuze. 

Zal ik dan voor natuurlijk gaan?

Hoewel de term ‘natuurlijk’ niet langer wettelijk gereguleerd is, bestaan er wel degelijk echte natuurlijke producten. Ze zijn gemaakt van wat de aarde ons daadwerkelijk biedt, en niet van geëxtraheerde of opnieuw verpakte versies daarvan. Ze verschuilen zich niet achter vage termen als ‘clean’ of ‘groen’, omdat dat niet nodig is. Hun ingrediëntenlijsten spreken voor zich. Je kunt de voorkant van de fles niet vertrouwen. Je moet naar de achterkant kijken.

Echte natuurlijke producten schuimen misschien niet zo veel, ruiken niet zo zoet en blijven misschien niet jarenlang goed, maar ze werken met je huid mee, niet ertegenin. En ja, sommige synthetische ingrediënten hebben hun nut.
Wetenschap helpt. Maar dat betekent niet dat we greenwashing als de norm moeten accepteren.

Kiezen voor natuurlijk is kiezen voor bewustzijn. Kiezen voor de aarde, kiezen voor je huid. Het gaat erom dat je, keer op keer, kiest wat voor wereld je wilt steunen, product voor product.